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Parques Naturales de Senegal
Si en tu viaje a Senegal quieres descubrir el encanto de su flora y fauna, nada como visitar alguno de sus seis parques naturales: el Parque Nacional Niokolo-Koba, el Parque Nacional de las aves de Djoudj, el Parque Nacional del Delta de Saloum, el Parque Nacional de la Baja-Casamance, el Parque Nacional de las Islas de la Madeleine y el Parque Nacional de Langue de Barbarie.
Cada uno se encuentra en una región distinta de Senegal y recorrerlos a pie, en un vehículo o en bote, es viajar a lo profundo de África occidental.
Parque Nacional Niokolo-Koba
Considerado el parque más importante de Senegal, Niokolo-Koba se encuentra en el sur del país africano, a 140 km de Tambacunda. Atravesado por tres ríos (Gambia, Niokolo Koba y Koulountou), sus 800 mil hectáreas dejan ver toda la fauna de la sabana: monos, antílopes, búfalos, leopardos, gacelas y cocodrilos, entre otras tantas especies.
Reconocido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad, el Parque cuenta con más de 1500 especies de plantas y su paisaje varía según las zonas. Hay sabanas, montañas, barrancos, galerías forestales, pantanos, y praderas. La única forma de recorrer el Parque Nacional Niokolo-Koba es en un vehículo.
Parque Nacional de las aves de Djoudj
Ubicado a 60 km al noreste de Saint-Louis, este parque fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, en 1981. En sus 16 mil hectáreas habitan cerca de 400 especies de aves, como flamencos rosas, pelícanos, cigüeñas, y aguzanieves primaverales.
Dentro del Parque Nacional de Djoudj, hay 12 puntos de avistamiento de aves, y también se lo puede recorrer en bote a través de sus canales. Entre acacias y arbustos, es posible toparse con manatíes y gacelas. Para los más aventureros, el parque cuenta con un camping, abierto de noviembre a abril.
Parque Nacional Delta de Saloum
Situado a 80 km al oeste de Kaolak, en el delta que le da nombre, este parque cuenta con 73 mil hectáreas. La mayor parte de su extensión está cubierta por agua, pantanos e islas, donde pueden apreciarse delfines, tortugas, cigüeñas, pelícanos y flamencos rosas. Su zona terrestre, compuesta por manglares y médanos, es hábitat de panteras, hienas y manatíes. Se puede acceder al Parque desde Dakar por carretera. El Parque, que tiene dos campings y puede recorrerse en bote, fue declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO.
Parque de Basse Casamance
A 60 km de Zinguinchor, la ciudad principal de la región de Casamance, se encuentran las 5 mil hectáreas de este parque, con zonas de bosques, manglares y árboles tropicales. Entre baobabs, palmeras, ceibas, bambúes, cocoteros y queseros, se pueden apreciar 200 especies de aves, leopardos, búfalos, manatíes, antílopes y serpientes como la pitón real. El Parque se puede recorrer a pie o en piragua por los canales del río Casamance.
Parque Nacional Islas de la Madeleine
Este parque marino de 450 hectáreas, compuesto por tres islas volcánicas, se ubica a 4 km al oeste de Dakar. Además de aves acuáticas, en el Parque Nacional Islas de la Madeleine se pueden encontrar tres clases de delfines y tortugas bobas. Hay 100 especies de plantas, entre las que destacan los baobabs, el típico árbol africano.
Parque Langue de Barbarie
A 25 km de Saint-Louis, donde el río Senegal se junta con el Atlántico, se levanta este parque sin árboles. Su nombre (Lengua de barbarie) lo toma de su apariencia: una larga lengua de arena y tierra de 600 km de largo. En el Parque Langue de Barbarie abundan las tortugas marinas, los delfines y las aves (pelícanos blancos, gaviotas), que se acercan hasta sus costas para reproducirse.
Además de estos seis parques, Senegal cuenta también con algunas reservas naturales, dignas de conocerse, como la de Guembeul, la de Popenguine y la de Bandia.
Antes de visitarlos, es recomendable que te des algunas vacunas.
Si quieres hacer turismo ecológico en África, visita alguno de estos parques y entrégate a la maravilla de la flora y fauna de Senegal.